Valioliiga
3.1.2023 klo 21:45
Arsenal aloittaa uuden Valioliigavuotensa ottamalla mittaa Newcastlesta tiistai-illan huippuottelussa. Gunners on hävinnyt kuluvalla kaudella sarjassa vasta kerran, ja juuri nyt sillä on alla makoisa viiden voiton putki. Emiratesilla saldo on toistaiseksi tyylipuhdas 7-0-0, ja linnoituksen murtamiseen tullaan vaatimaan jotakin varsin erityistä.
Myös Newcastle on kärsinyt Valioliigassa vain yhden tappion, mutta lukuisten tasapelien vuoksi joukkue on jäänyt yhdeksän pinnaa Arsenalista jälkeen. Sarjasijoitus on kuitenkin upeasti kolmas, ja ennen uudenvuoden aaton Leeds-tasuria Magpies oli voittanut kuusi ottelua perätysten.
Arsenal on kotonaan selvähkö suosikki, mutta Newcastle ei tule missään nimessä olemaan vailla mahdollisuuksia. Raitapaitojen puolustus on ollut häikäisevässä tikissä, ja se jos mikä pystyy pysäyttämään isäntien huikean tehokkaan hyökkäyksen. Ottelun asetelmat ovat tasaisemmat kuin mitä markkinoilla on laskeskeltu, ja Magpies venyy pisteille hieman yli kerran kahdesta. Näin ollen vierasvoitto +0,5 maalin tasoituksella nousee illan kovimmaksi peli-ideaksi.
Joukkueet Valioliigassa 2022/23
Arsenalin touhu on ollut syksyn ja talven mittaan hämmentävät tehokasta, ja joukkue on vihdoin kohonnut uskottavaksi mestarikandidaatiksi. Tykkimiehet ovat kuin vaivihkaa repineet jo seitsemän pisteen kaulan Valioliigan kakkosena väijyvään Manchester Cityyn, ja joulukuun lopun voitoissa West Hamin ja Brightonin verkkoihin nakutellut seitsemän maalia nostivat joukkueen koko kauden saldon jo yhteensä 40 osumaan.
Arsenalin tahdin hidastumista on odoteltu monissa leireissä jo pitkin syksyä, mutta joukkueen kone ei näytä hyytyvän. Punapaidat suorittavat jatkuvasti kykyjensä ylärajalla, ja edelleen vaikutelma on, että jossakin vaiheessa notkahdus on tulossa. Avauksen rosteri on toki laadukas, ja manageri Mikel Arteta on tekemässä fantastista työtä. Ottelutahti on kuitenkin tällä hetkellä tiivis, ja Arsenalin materiaali ei ole kaikilla osa-alueilla kovin leveää. Itsekin hurjassa formissa paahtavalla Newcastlella on tässä saumassa erinomainen mahdollisuus aiheuttaa sarjakärjelle sen kauden kolmas pistemenetys.
Arsenalin viisi viimeistä ottelua
Kauden iloisimpiin yllättäjiin kuuluva Newcastle on äitynyt rautaiseen vireeseen, eikä sen tahti hiipunut MM-kisatauollakaan. Viime kierroksella Magpies tosin jäi maalittomaan tasapeliin kotonaan Leedsin kanssa, mutta tuokin kamppailu oli pelillisesti Castlen huikeaa ylivoimaa. Isännät rakentelivat puolen tusinaa todella laadukkaita maalipaikkoja, mutta tuolla kertaa mikään ei uponnut. Hyvä uutinen oli sentteri Callum Wilsonin paluu kehiin loukkaantumisen jäljiltä. Puolustuksessa Castlella ei tuttuun tapaan ollut hädän päivää. Harakat ovat päästäneet tämän kauden seitsemässätoista ottelussa ainoastaan yksitoista maalia, joten Arsenalin tulivoimainen nippu pääsee tiistaina kauden tähän mennessä kovimpaan testiin.
Newcastlen viisi viimeistä ottelua
Arsenalin hurmoksessa rullaava hyökkäys vastaan Newcastlen ultratiivis puolustus lupailee mainiota jalkapalloiltamaa. Kumpikin on suorittanut materiaaliinsa nähden jonkin verran yläkanttiin muiden kärkiporukoiden kompastellessa, eikä joukkueitten välinen tasoero ole tällä hetkellä kovinkaan suuri. Vieraitten pitäessä jälleen pakettinsa kasassa ottelusta voidaan ennakoida melko niukkamaalista, ja Newcastlen osake on todellisuudessa hitusen korkeammalla kuin mitä muutamat bookkerit ovat ynnäilleet.
Ilmaiset jalkapallo vihjeet ruksii lapulle vierasvoiton puolen maalin tasoituksella. Merkin kerroin on muun maussa Betstron, Pinnaclen ja William Hillin listoilla mukavasti kakkosen paremmalla puolella, joten suosittelemme siivoamaan tämän ylikertoimen pikapikaa talteen.
