Valioliiga
18.2.2023 klo 19:30
Valioliigan lauantain kierros huipentuu Newcastlen ja Liverpoolin välienselvittelyyn. Nyt puimme läpi huippuottelun lähtökohdat ja latailemme parhaat ilmaiset jalkapallo vihjeet illan taistoon.
Newcastle venytti tappiottomien liigapelien putkensa viime lauantaina jo seitsemääntoista, kun se väänsi 1-1 tasurin Bournemouthin vieraana. Magpies lähtee viikonloppuun sarjataulukon sijalta neljä, ja joukkue on pelannut kuudesta edellisestä ottelustaan peräti viisi tasan. Liverpool katkaisi neljän voitottoman Valioliigaottelun sarjansa viime kierroksella kaatamalla vaisun Evertonin kotonaan maalein 2-0. Punapaidat kipusivat voiton myötä sarjassa paikalle yhdeksän, mutta matkaa top-neloseen on edelleen yhdeksän pinnaa.
Newcastlen huikea vire vaikuttaa olevan hieman laantumaan päin, mutta joukkue on osoittanut olevansa todella vaikea lyötävä. Harakoitten puolustus on edelleen Valioliigan eliittiä, mutta hyökkäyksen tehot ovat kuivuneet pahasti viime aikoina. Isännät nousevat kotiedun turvin niukaksi suosikiksi, ja ottelun parhaat vetoideat löytyvät matalista maalimääristä. Newcastlen pakka tulee säilymään St James´ Parkilla tiiviinä, ja ottelun alle 2,5 osumaa maistuvilla yli kahden kertoimilla on erinomainen pelivalinta.
Joukkueet Valioliigassa 2022/23
Newcastle tahkosi keskitalvella peräti kuusi liigapeliä putkeen päästämättä maaliakaan ennen kuin West Ham kävi helmikuun alussa hakemassa pohjoisesta 1-1 tasurin. Viime kierroksella myös Bournemouth pääsi yllättämään Magpiesin puolustuksen kertaalleen ja luomaan jopa yllättävän paljon maaliodottamaa, joten aivan parhaan vireensä Castlen puolustus näyttää kadottaneen. Liverpoolia vastaan kamppaillaan jälleen todella tärkeistä pisteistä, ja manageri Eddie Howe lähtee lauantain otteluun nollapeli mielessään ja joukkuepuolustus jälleen huippuunsa organisoituna.
Newcastlen viisi viimeistä ottelua
Liverpoolin kausi on jatkunut erittäin vaikeissa merkeissä, vaikkakin Everton-voitto helpotti tilannetta jonkin verran. Toffees ei kovin tasokasta vastusta tarjonnut, ja se päästi paikallisvastustajan iskemään maalinsa vastaiskuista. Edelliset vieraspelit Livepoolilta ovat menneet täysin metsään, ja takkiin on tullut rumasti Wolverhamptonilta, Brightonilta ja Brentfordilta. Pool päästi jokaisessa tappiossa kolme omiin, ja manageri Jürgen Klopp saattaa hyvinkin lähteä Newcastlen kaatoon hieman normaalia varovaisemmalla taktiikalla.
Liverpoolin viisi viimeistä ottelua
Kokoonpanopuolella Newcastlen rosterin yllä on pieniä kysymysmerkkejä. Ykköshyökkääjä Callum Wilson potee jälleen jonkinasteista reisivammaa, ja miehen osallistuminen lauantaina on epävarmaa. Tärkeä keskikentän palanen Bruno Guimaraes on pelikiellossa, mutta Miguel Almiron toipuu näillä näkymin pikkuvammastaan viikonloppuun mennessä. Liverpoolin sairastupa on alkanut tyhjentyä mukavasti, ja pitkään sivussa olleet Diogo Jota ja Roberto Firmino palasivat viime kierroksella tositoimiin. Myös toppari Virgil van Dijk oli Evertonia vastaan jo penkillä, ja Klopp iskee hollantilaisen todennäköisesti Castlea vastaan avaukseen.
Newcastle kotona 2022/23
Liverpool vieraissa 2022/23
Pool on materiaaliltaan hieman vahvempi, mutta joukkueen pitkin kautta nähtyjä suuria pelillisiä ongelmia ei voi helposti sivuuttaa. Etenkin vierasformi on karmaiseva, mutta potentiaalia paljon parempaan on olemassa. Newcastlen hyökkäys on junnannut viime kierroksilla, ja poissaolot nakertavat tehoja. Näistä lähtökohdista varsin tasaiseksi ennakoitavassa ottelussa syntyy alle 2,5 osumaa jopa himpun yli kerran kahdesta, joten muun muassa Betstron, Pinnaclen ja 31betin puskemat mainiot yli kakkosen kertoimet kannattaa korjailla talteen.
