.png)
Konferenssiliiga
16.3.2023 klo 22:00
Konferenssiliigan puolivälieriin etenevät joukkueet ratkotaan torstaina. West Ham lähtee varmistelemaan omaa jatkopaikkaansa kotinurmellaan, kun se saa toisessa osaottelussa vastaansa AEK Larnacan. Hammers nappasi viikko sitten Kyprokselta 2-0 voiton ja istahti otteluparissa jämäkästi kuskin paikalle. Nyt puimme tarkemmin läpi kakkospelin lähtökohdat ja tarjoilemme ilmaiset jalkapallo vihjeet illan vääntöön.
West Hamin Valioliigakausi on menossa pahasti puihin, mutta Konferenssiliigassa joukkue on tehnyt kovaa jälkeä. Lohkovaihe meni syksyllä sukkana läpi ilman pistemenetyksiä, ja neljännesvälierän avausosassa rutiinitaso riitti mainiosti parin maalin voittoon. West Ham taisteli Valioliigassa sunnuntaina London Stadiumilla 1-1 tasapelin Aston Villaa vastaan.
Larnaca esiintyi syksyllä ennakkoluulottomasti Eurooppa-liigan alkusarjassa mutta jäi lopulta ryhmänsä kolmoseksi kauas kärkikaksikon taakse. Kyproksen liigassa AEK on mukana kiivaassa mestaruustaistelussa, mutta viime kierroksella se kärsi kirvelevän 0-1 kotitappion Apollon Limassolia vastaan.
West Ham on luonnollisesti joukkueista valtavasti laadukkaampi. Lontoolaisten ryhmässä on selvästi ongelmia, ja Valioliigan puolella on ollut havaittavissa ylivarovaista menoa ja jopa asenneongelmia. Larnacaa vastaan Hammersilla on kuitenkin upea sauma parannella itseluottamustaan ja antaa kotiyleisölle harvinaisia ilonaiheita. West Ham voittaa ottelun yli neljä kertaa viidestä, ja voittomarginaali tulee hyvin todennäköisesti olemaan vähintään kahden maalin suuruinen.
West Hamin viisi viimeistä ottelua
West Ham on ajautunut varsin yllättäen Valioliigassa putoamistaisteluun, ja joukkue on ollut todella hengetön muun muassa Tottenhamille ja Brightonille kärsityissä tappiossa. Myös viikonlopun Villa-pelissä Hammers olisi rohkeammalla pelitavalla voinut hyvinkin napata täyden pinnat, mutta joukkuetta vaivaa tällä hetkellä melkoinen henkinen kipsi.
Ensimmäisessä osassa Larnacaa vastaan lontoolaiset lepsuilivat ajoittain, mutta käytettyään omat paikkansa tehokkaasti West Ham onnistui kairaamaan saarelta ratkaisevan tuntuisen kahden maalin etumatkan. Manageri David Moyes kierrätti ymmärrettävästi miehistöään Kyproksella, ja harvemmin avauksessa viime aikoina nähdyt Manuel Lanzini, Pablo Fornals ja Flynn Downes saivat vastuuta.
AEK Larnacan viisi viimeistä ottelua
Larnaca paahtoi talvella huikeassa vireessä ja paineli kotoisessa liigassaan peräti viisitoista peliä putkeen ilman tappiota. Helmikuun puolivälistä lähtien Konferenssiliiga on täyttänyt kalenteria, ja joukkueen puhti on alkanut hiipua peliruuhkassa. Nyt AEK on hävinnyt neljästä viime sarjapelistään kolme, ja maanantain tappio Apollonia vastaan oli todella kuriton esitys. Konferenssiliigan Playoff-kierroksella Larnaca löi ukrainalaisen Dnipron erittäin tasaisessa otteluparissa yhteismaalein 1-0. Vierasosassa kyproslaisten bussi onnistui puolustamaan maalin johtoaan hieman onnekkaastikin, mutta Lontoossa AEK:n pitäisi takaa-ajajana yrittää itse luoda jotakin ylöspäin.
Ensimmäinen osaottelu, AEK Larnaca – West Ham
West Hamin ei toki välttämättä tarvitsisi kovin aktiivisesti hakea lisäosumia kahden maalin johtoasemassa, mutta tähän saumaan Hammers kaipaa räväkkää ja sekä joukkuetta että kotiyleisöä herättävää suoritusta. Materiaaliero on jäätävä isäntien eduksi, eikä takaa-ajajan rooli oikein sovi Larnacan pelitavalle. West Hamilla ei ole ensi viikonloppuna ottelua, joten Moyesilla on mahdollisuus iskeä kehiin vahva kokoonpano.
Useat seikat puoltavat Hammersin voittoa, ja mikäli ammattiylpeys löytyy, tulee se marssimaan AEK:n ylitse. West Hamin vähintään kahden maalin voitto on näistä asetelmista mainio pelikohde, josta muun muassa CoolCasino, 888 Sport ja Mr Green antavat maistuvia yli 1,70 kertoimia.
