Gold Cup, A-lohko
29.6.2023 klo 02:30
Pohjois- Ja Keski-Amerikan Gold Cupissa pelataan aikaisin torstaiaamuna Suomen aikaa A-lohkon toisen kierroksen ottelut. St Louisin CityParkilla käytävässä ensimmäisessä pelissä Jamaika kohtaa Trinidad ja Tobagon, ja nyt jaamme ilmaiset jalkapallo vihjeet tähän tiukkaan vääntöön.
Jamaika aloitti turnauksen taistelemalla mainion 1-1 tasurin USA:a vastaan. Jalkeilla on varsin nimekäs nippu, ja tuo piste oli erittäin tervetullut taistelussa A-lohkon jatkopaikoista. Jo viime kesänä ja keväänä Jamaika oli melko vahvassa vireessä Kansojen Liigan A-sarjassa vääntäen muun muassa kaksi tasapeliä laadukkaan Meksikon kanssa.
Trinidad ja Tobago sai Gold Cupiin vauhdikkaan startin, kun se kaatoi vaisun St Kitts ja Nevisin maalein 3-0. Joukkue jäi keväällä Kansojen Liigan B-tason lohkossaan toiseksi niukasti Nicaraguan taakse.
Jamaika on koonnut turnaukseen väkevän miehistön, ja sillä on mahdollisuus kiusata USA:n lisäksi muitakin ennakkosuosikkeja. Trinidad on perustasoltaan selvästi heikompi, ja torstaina se tulee hyvin todennäköisesti jäämään Jamaikan jalkoihin. Markkinoilla on hieman aliarvioitu Reggae Boyzin iskukykyä, joten Jamaikan voittoa miinustasoituksilla voi hyvillä mielin ujutella mukaan päivän vetoihin.
A-lohkon tilanne
Jamaika hakee edelleen avausvoittoaan viime syksynä pestissä aloittaneen päävalmentaja Heimir Hallgrimssonin alaisuudessa. Kilpailullisia otteluita on tosin alla vasta kaksi, ja ne ovat juuri edellä mainitut tasapelit Meksikoa ja viimeksi USA:a vastaan. Gold Cupin avauskierroksen vääntö Yhdysvaltoja vastaan oli Jamaikalta mainio esitys, eikä voittokaan olisi ollut mikään vääryys esitykseen peilaten.
Nimilistaa katsellessa Jamaikan pitäisikin klaarata lohkosta jatkopaikka melko helposti. Rosterissa komeilevat muun muassa Valioliigatähdet Michail Antonio, Leon Bailey ja Bobby Reid sekä hiljattain maan passin saanut Demarai Gray. USA:a vastaan Hallgrimssonin tulivoimainen nippu pääsi vähäisestä pallonhallinnasta huolimatta luomaan tukun laadukkaita tontteja, ja Trinidadin heikko puolustus tullaan hyvin todennäköisesti avaamaan useampaankin otteeseen.
Jamaikan viisi viimeistä ottelua
Trinidadin suoritus sen avausottelussa oli hallittu ja melko vahva, mutta vastustaja oli toki monta luokkaa Jamaikaa heikompi. Trinidadin tasosta ei ole saatu pitkiin aikoihin kunnon näyttöä, sillä joukkue on tahkonnut Concacafin Kansojen Liigassa B-sarjaa Nicaraguan, Bahaman ja Saint Vincentin kanssa. Karibian pikkumaat ovat menneet useimmiten helpohkosti nurin, mutta laadukkaasti valmennettua ja tällä hetkellä erittäin hyvin organisoitua Jamaikaa vastaan tie tulee nousemaan pystyyn.
Trinidad ja Tobagon viisi viimeistä ottelua
Torstain ottelussa pelin kuva tulee olemaan molemmille täysin erilainen kuin avauskierroksella. Jamaika hävisi Yhdysvaltoja vastaan pallonhallinnan peräti prosentein 68-32, vaikkakin se onnistui avausjaksolla luomaan jonkinlaisia pieniä painostusjaksojaan. Trinidad ja Tobago puolestaan hallitsi palloa heikkoa Saint Kitts ja Nevisiä vastaan 66-prosenttisesti, mutta Jamaika-pelissä se joutuu vetäytymään selvästi enemmän puolustusasemiin.
On erittäin mielenkiintoista nähdä, kuinka Hallgrimsson saa ennakkosuosikin asemassa miehistöstään tehoja irti. Yksilötaitoa ja hyökkäysvoimaa Jamaikan ryhmässä on reippaasti, ja Reggae Boyz lähtee todennäköisesti pitämään yllä kovaa tempoa. Trinidad tulee putoamaan kärryiltä, ja parhaaksi vetoideaksi muodostuu Jamaikan voitto -1 maalin aasialaisella tasoituksella, josta Unlimit Casino tarjoaa mukavan 1,76 kertoimen. Kohde löytyy lisäksi muun muassa Betmartinin ja ExciteWinin listoilta.
