FA Cup
6.2.2022 klo 14:00
FA Cup jatkuu sunnuntaina kolmella ottelulla, ja päivän ensimmäisessä parissa kohtaavat Liverpool ja Cardiff. Nyt arvioimme vieraitten mahdollisuudet jättiyllätykseen ja lataamme kehiin ilmaiset jalkapallo vihjeet iltapäivän kamppailuun. Liverpool jahtaa menestystä edelleen neljässä eri kilpailussa, ja se on voittanut viidestä edellisestä pelistään neljä. Alla on EFL Cupin voitokas välierä sekä pari vakuuttavaa liigavoittoa, ja FA Cupissa Pool löi viime kierroksella Shrewsburyn helposti lukemin 4-1.
Cardiff on valahtanut Championshipin taulukon tyvipäähän, mutta se lähtee sunnuntain koitokseen pohjalla kaksi itsetuntoa kohottavaa voittoa. FA Cupin edellisellä kierroksella tammikuun alussa se kaatoi Prestonin kotonaan jatkoajan jälkeen maalein 2-1. Liverpool on ilman muuta kotonaan valtava suosikki, ja sen kertoimet ovatkin pohjamudissa. Cardiff lähtee hakemaan yllätystä tiiviisti puolustaen, ja kun kotijoukkue ei ole aivan ykkösillään liikkeellä, saattaa pelin maalimäärä jäädä melko matalaksi. Näin ollen alle 3,5 osumaa ottelussa on päivän valintamme.
Liverpoolin viisi viimeistä ottelua
Liverpool on etenkin Anfieldilla erittäin vaikea kaadettava, eikä se ole hävinnyt kotonaan lähes vuoteen. Sen materiaali on laaja ja laadukas, mutta joukkueen otteluohjelma ja kokoonpanotilanne antavat pientä toivoa vierailevalle Cardiffille. Sunnuntain koitoksesta alkaen Pool pelaa neljä ottelua yhdentoista päivän sisään, ja kalenteriin on merkitty muun muassa tiukka kotipeli Leicesteriä vastaan sekä supertärkeä vierasottelu Inter Milania vastaan. Manageri Jürgen Klopp tulee harrastamaan runsaasti kierrätystä miehistönsä kanssa, ja FA Cupin vääntö on sopiva paikka lepuuttaa pelaajia.
Cupin edellisellä kierroksella Klopp antoi vastuuta useammallekin U23-joukkueen pelaajalle. Cardiffia vastaan Pool lähtee astetta rutinoituneemmalla kokoonpanolla, mutta läheskään ykkösnyrkillään isännät eivät tule avaamaan. Hyökkäyksestä ovat edelleen poissa maalipörssin kärkinimet Mohamed Salah ja Sadio Mane, jotka kiskovat Afrikan Mestaruuskisojen loppuottelussa.
Cardiff on materiaaliltaan Championshipin keskitasoa, mutta kuluva kausi on menossa siltä pahasti penkin alle. Joukkue seilasi syksyllä karmaisevan peräti kahdeksan ottelun tappioputken, mutta viime aikoina sen otteet ovat olleet ajoittain varsin väkeviä. Vaikka Cardiff on periaatteessa edelleen putoamisvaarassa, ei sillä pitäisi kevätkaudella olla hätää sarjassa säilymisen kanssa. Viime keskiviikon huipputärkeä 0-1 vierasvoitto Barnsleysta varmasti avasi viimeistään lukkoja, ja walesilaiset voivat lähteä Anfieldille kairaamaan tulosta hyvällä itseluottamuksella.
Cardiffin viisi viimeistä ottelua
Vierailla on muutama merkittävä poissaolo, kun hyökkääjät Max Watters ja Uche Ikpeazu sekä wingbackit Cody Drameh ja Alfie Doughty ovat kaikki edustuskelvottomia FA Cupissa. Nelikon puuttuminen nakertaa Cardiffin maaliodottamaa, ja vierailla tulee olemaan erittäin kivinen tie päästä rakentelemaan maalipaikkoja Liverpoolin hallinnan keskeltä.
Ottelun lähtökohdat ovat selkeät. Cardiff joutuu makaamaan hyvin alhaalla ja ottamaan vastaan Liverpoolin sille laittaman paineen. Vieraat pystyvät hyvänä päivänä sumputtamaan tiiviisti, eikä varamiehinen Pool välttämättä saa laitettua pystyyn mitään maalikarnevaalia. Cardiffin vastaiskupaikat tulevat olemaan vähissä, joten ottelun maaliodottama on hieman alhaisempi kuin mitä markkinoilla on ynnäilty.
Alle 3,5 maalia on tulinen pelikohde, joka löytyy muun muassa Bethardin ja 888 Sportin listoilta noin 1,70 kertoimilla. Pinnacle on runtannut oman hintansa hurjaan markkinatoppiin 1,77. Tämä tarjous kannattaa ehdottomasti onkia talteen upean futisviikon päätteeksi.
Liverpool – Cardiff, alle 3,5 maalia
Pinnacle 1,77
