Eurooppa-liiga, A-lohko
9.11.2023 klo 22:00
Eurooppa-liigan A-lohkosta on kehkeytymässä hyvinkin kimurantti ja jännittävä, ja torstain myöhäisillassa huipputärkeistä pisteistä taistelevat West Ham ja Olympiakos. Nyt puimme läpi ottelun ennakkoasetelmat ja tarjoilemme peliin ilmaiset jalkapallo vihjeet.
West Ham kahlaa juuri nyt pienessä suvantovaiheessa, ja se on hävinnyt kaikki kilpailut huomioiden edellisestä viidestä ottelustaan neljä. Lauantaina Hammers taipui toisella jaksolla johtoasemasta 3-2 tappioon Brentfordin vieraana.
Olympiakosin syksy on sujunut aaltoilevissa tunnelmissa, ja joukkue hävisi sunnuntaina Kreikan liigan ottelussa PAOK:lle kotonaan maalein 4-2. Tuohon katkesi kuuden pelin mittainen tappioton putki, kun lokakuun lopun keskeytetty ja luovutukseksi merkitty Panathinaikos-ottelu jätetään pois laskuista.
West Ham alkaa olla rutinoitunut eurojoukkue, ja sen materiaali on Olympiakosia selvästi laadukkaampi ja leveämpi. Kreikkalaiset pääsivät yllättämään kolmen viikon takaisessa kotipelissään, mutta nyt isännät tulee nostaa viime aikojen vaikeuksista huolimatta jokusen pinnan yli 60 prosentin suosikiksi. Hammersin suoran voiton kertoimet ovat kohonneet jopa 1,70 tuntumaan, joten niihin on livennyt mukavanlaisesti ilmaa.
A-lohkon tilanne
West Hamin huikean pitkä europelien tappioton putki meni vihdoin poikki, kun joukkue lipsahti 2-1 tappioon Pireuksessa. Hammers lähti vaikeaan vieraspeliin lähes kakkosmiehistöllään, ja tuolla kertaa liiat lepuutukset kostautuivat. Lontoolaiset tosin veivät varsin alhaisiksi jääneet maaliodottamat niukasti nimiinsä, ja Olympiakosin molemmat osumat tulivat melko halvalla. Mikäli West Ham ei nappaa torstaina voittoa, on lohkovoitto karkaamassa, joten tällä kertaa manageri David Moyesin odotetaan iskevän kehiin selvästi vahvemman kokoonpanon.
West Hamin viisi viimeistä ottelua
Olympiakos on ollut kuluvalla kaudella tutun vahva kotimaansa sarjassa, mutta viime sunnuntain PAOK-tappio oli suorituksena erittäin huolimaton. Europeleissä meno on ollut toistaiseksi vaihtelevaa, ja ennen voittoa Hammersista kreikkalaisten puolustus oli pahasti hukassa heikkoa Backa Topolaa ja selvästi vahvempaa Freiburgia vastaan. Olympiakosin rosterista löytyy jonkin verran laatua, mutta kovinkaan organisoidusta nipusta ei voida puhua.
Olympiakosin viisi viimeistä ottelua
West Ham on joutunut kierrättämään miehistöään syksyn kiivaassa pelitahdissa, ja viime viikkojen ainoa onnistunut suoritus tuli viikko sitten liigacupissa Arsenalia vastaan. Hammers lähtee Olympiakosin kaatoon todennäköisesti melko samalla kokoonpanolla, jolla Gunners meni nurin maalein 3-1, ja avauksessa saatetaan nähdä jälleen ykkösnyrkin Jarrod Bowen, Lucas Paqueta, Edson Alvarez ja Nayef Aguerd.
Myös Olympiakosin pistetarve on akuutti, eikä se luultavasti lähde London Stadiumille pelkästään peruuttelemaan. West Hamilta löytyy tällä hetkellä riveistä pelaajia, jotka pystyvät vääntämään maaleja niin pallonhallinnan, vastaiskujen kuin erikoistilanteittenkin kautta, eikä Olympiakosin melko hatara puolustus tule pysymään täyttä ysikymppistä isäntien kyydissä.
Markkinoilla on annettu liikaa painoarvoa Olympiakosin edellisessä kohtaamisessa nappaamalle yllätysvoitolle, vaikka joukkue loi tuossa väännössä todellisuudessa varsin vähän ylöspäin. Hammers palaa torstaina voittojen tielle, ja NordsCasinon, Sportunan ja Divas Luckin ykköselle puskema kerroin 1,69 riittää upeasti mukaan torstai-illan peleihin.
