EM-karsinta, D-lohko
21.11.2023 klo 21:45
Kroatialla on tiistaina mahdollisuus varmistaa paikkansa EM-kisoihin, ja sitä varten se tarvitsee tiistaina voiton Armeniasta lohkon päätösottelustaan. Nyt arvioimme isäntien saumat täysiin pisteisiin ja tarjoilemme ilmaiset jalkapallo vihjeet illan peliin.
Kroatia meinasi jo sohlata itsensä ulos D-lohkon kärkikaksikosta hävittyään lokakuun karsintarupeamassa sekä Turkille että Walesille. Viime lauantaina joukkue otti tärkeän voiton Latviasta ja kiskaisi samalla kahden pisteen kaulan lohkon kolmosena väijyvään Walesiin.
Armenia hukkasi ohuet saumansa kisoihin hävittyään lokakuussa heikolle Latvialle. Lauantaina joukkue esiintyi varsin vahvasti ja puristi kotonaan Walesia vastaan 1-1 tasurin, mutta joukkueen kohtaloksi jää kuitenkin sijoittua lohkossa vasta neljänneksi.
Kroatia on perustasoltaan monta luokkaa vahvempi, ja se lähtee päätöspeliin koti- ja motivaatioetujen kanssa yli 85 prosentin megasuosikkina. Ilman panosta tahkoava Armenia käytti paukkunsa kotonaan Walesia vastaan, eikä se tule tiistaina pitkään kiusaamaan isäntien laadukasta nippua. Ilmaiset jalkapallo vihjeet ruksiikin lapulle Kroatian taukojohdon ja täyden peliajan voiton.
D-lohkon tilanne
Kroatia on ollut jo pitkään todella varma suorittaja arvokisakarsinnoissa, ja lokakuun kaksi kompurointia tulivat melkoisena yllätyksenä. Walesin pudotettua pisteitä Armeniassa kisapaikka on kuitenkin nyt ruutupaidoilla omissa käsissä, ja kotijoukkueelta on odotettavissa ammattimainen ja huolellinen kiskaisu Zagrebin illassa.
Pelillisesti Kroatia on ollut karsinnassa mukavassa vireessä, ja ainoastaan kotipeli Turkkia vastaan oli suorituksena heikko. Walesia vastaan käydyissä otteluissa joukkue pudotti pisteitä rankasti, mutta kenttätapahtumien perusteella Kroatia olisi ansainnut noista peleistä enemmän kuin keräämänsä yhden pisteen. Walesia perustasoltaan vaatimattomampi Armenia pääsee hurjaan linkoukseen, josta se ei tule selviämään kuivin jaloin.
Kroatian ottelut EM-karsinnassa
Armenia esiintyi varsin pirteästi karsinnan alkuvaiheissa, mutta sen taso on notkahtanut selvästi syksyn koitoksissa. Syyskuussa joukkue haki kuitenkin Turkista tasuripisteen maalein 1-1, kun isännät tuhrivat puolen tusinaa laadukasta tonttia. Kroatiaa vastaan Armenia oli kotonaan täysin köysissä läpi ottelun ja hävisi 0-1 lukemiin päättyneessä taitossa laukaukset peräti lukemin 6-26. Lokakuussa tuli käkeen jopa Latvialta maalein 2-0, eikä Armenia tuosta ottelusta olisi peliesitykseen peilaten mitään ansainnutkaan.
Armenian ottelut EM-karsinnassa
Kroatialla on edelleen muutamia poissaoloja, ja sivussa ovat jälleen Mateo Kovacic, Bruno Petkovic, Nikola Vlasic sekä Ivan Perisic. Päävalmentaja Zlatko Dalic lähtee illan otteluun mahdollisesti täysin samalla kokoonpanolla, jolla Latvia kaatui helposti viime kierroksella. Armenialta puuttuu pelikiellon takia kapteeni ja ykköstoppari Varazdat Haroyan, mistä tulee laskea isohko miinus vieraitten takalinjoille.
On todella vaikea nähdä Kroatian kokeneen ryhmän lipsuvan kotonaan ratkaisevassa ottelussa, etenkin kun Armenian motivaatio on valtava kysymysmerkki. Nuo lokakuun kaksi vaisua peliä pois lukien ruutupaidat ovat rynnineet taukojohtoon jokaisessa viidessä karsintaottelussaan, ja myös Armeniaa lähdetään sysäämään kyydistä jo ensimmäisen nelivitosen aikana. Kroatian puoliaika/lopputulos-yhdistelmästä saa Inmerionin kautta kertoimeksi 1,60, ja ottelu on napattavissa lisäksi muun muassa Rebellion Betsin ja House of Spinsin laajasta futisvalikoimasta.
