EM-karsinta, F-lohko
17.6.2023 klo 21:45
EM-karsinnan lauantain huippupelissä kohtaavat Belgia ja Itävalta, jotka ovat molemmat paahtaneet F-lohkossa toistaiseksi puhtaalla pelillä. Nyt kertaamme tarkemmin ottelun lähtökohdat ja virittelemme ilmaiset jalkapallo vihjeet illan kamppailuun.
Belgia aloitti karsintaurakkansa kaatamalla Ruotsin vieraissa upeasti maalein 3-0. Alkuvuodesta puikkoihin hypännyt uusi päävalmentaja Domenico Tedesco sai näin ollen maajoukkueuralleen lentävän startin, ja Belgia vankisti entisestään asemiaan lohkon ykkössuosikkina.
Itävalta tahkosi EM-karsinnassa maaliskuussa kaksi ottelua voittaen odotetusti kotipelinsä sekä Azerbaidzania että Viroa vastaan. Joukkueen edelliset näytöt kilpailullisista otteluista olivat viime vuoden kansojen liigan A-sarjan lohkosta, jossa se keräsi viidestä viimeisestä kamppailustaan ainoastaan yhden pisteen.
Belgian MM-kisat päättyivät talvella karvaaseen pettymykseen, ja nyt maa haluaa näyttää kuuluvansa edelleen Euroopan huipulle. Punaisten Paholaisten peli sujui erinomaisesti Ruotsia vastaan, ja Brysselin illassa on luvassa lisää ilotulituksia. Itävalta ei vakuuttanut lainkaan syksyn otteluissaan, ja sillä oli keväällä vaikeuksia jopa heikkoa Viroa vastaan. Isännät nousevat kamppailussa selväksi suosikiksi, ja markkinoilla on hieman aliarvioitu joukkueitten välistä tämänhetkistä tasoeroa.
F-lohkon tilanne
Belgian ympärillä pyöri EM-karsintaan lähdettäessä pieniä kysymysmerkkejä, kun pitkäaikainen luotsi Roberto Martinez jätti ryhmän Qatarin MM-turnauksen jälkeen. Tedesco vaikuttaa kuitenkin yhden virallisen ottelun miniotannalla saaneen homman nopeasti näppeihinsä. Ruotsin löylyttäminen oli Belgian pelillistä ylivoimaa, ja sentterikolossi Romelu Lukaku laittoi tuolla kertaa pallot paikoista napakasti verkkoon.
Viiden maan lohkossa Belgia oli toisella kierroksella taukovuorossa, mutta joukkue väänsi tuohon saumaan harjoitusottelussa mainion 3-2 vierasvoiton Saksasta. Myrskyvaroitus on siis keväällä heitetty, ja materiaalinsa puolesta Tedescon nipun pitäisi klaarata suora EM-kisapaikka ilman kummempia ongelmia. Tedesco on valinnut karsintamiehistöönsä joukon ensikertalaisia, muta rosterista löytyy myös tutut huippukokeneet tähdet kuten Lukaku, Thibaut Courtois, Jan Verthongen, Yannick Carrasco ja Youri Tielemans.
Belgian viisi viimeistä ottelua
Itävalta kuuluu Euroopan ylempään keskikastiin, ja sillä on potentiaalia kiusailla nappisuorituksella maanosan huippumaita. 2022 Kansojen Liigassa maa yllätti Kroatian vieraissa ja nipisti Wienissä Ranskalta pisteen. Syksyn peleissä Itävalta oli kuitenkin pelillisesti molempia varsin selvästi jäljessä häviten Ranskalle 2-0 ja Kroatialle lohkon päätöspelissä kotonaan 3-1.
EM-karsinnan avauksessa joukkueen iskukyvystä ei ole vielä saatu kunnon kuvaa, sillä vastassa ovat olleet vasta ryhmän selvästi heikoimmat niput Azerbaidzan ja Viro. Viro-peli näytti ongelmakohtia Itävallan touhussa sekä hyökkäys- että puolustussuuntaan, ja 2-1 voitto irtosi lopulta hyvinkin nihkeän esityksen jälkeen.
Itävallan viisi viimeistä ottelua
Itävalta hoiti edellisen EM-karsinnan läpi jokseenkin helposta lohkosta, mutta tällä kertaa sillä saattaa tulla seinä vastaan Belgian ja Ruotsin tahkotessa samassa ryhmässä. Perustasoltaan Belgia on selvästi edellä, ja hurjan kotiedun turvin isännät kohoavat lauantaina jopa reilu 60 prosentin suosikiksi. Kevin de Bruynen puuttuminen syö hieman Belgian tehoja, mutta miehen poissaolo on otettu arviossa huomioon.
Belgia avaa usein kotonaan peltejä varsin railakkaasti, eikä joukkueella ole tapana nostaa jalkaa kaasulta johtoasemassakaan. Itävallan puolustaminen tappioasemassa herättää puolestaan runsaasti kysymyksiä, joten ilmaiset jalkapallo vihjeet poimii kupongille kotivoiton -1 maalin aasialaisella tasoituksella. Belgian vähintään kahden maalin voitolla tulee komeasti nettoa, ja tasan yhden osuman erolla panokset palautetaan. Kohteen kerroin on kohonnut muun muassa NetBetin, Pinnaclen ja Gomblingon tarjonnassa upeasti jopa 2,15 lukeman tietämille, joten kruisailemme punaisella pulkalla kohti mahtavaa EM-karsinnan iltaa.
