EFL Cup
22.12.2022 klo 22:00
Englannin liigacupin neljännen kierroksen viimeinen peli rymistellään torstaina, ja siinä paikasta puolivälierissä taistelevat Manchester City ja Liverpool. Nyt käymme läpi tämän huippuottelun ennakkoasetelman ja laitamme tulille illan parhaat ilmaiset jalkapallo vihjeet.
Molemmat joukkueet palaavat tämän koitoksen myötä yli viiden viikon pituiselta MM-kisatauolta, ja kummastakin miehistöstä usea pelimies taiteili Qatarin turnauksessa. Managerit eivät näillä näkymin tule peluuttamaan kisoista vasta palanneita ukkoja, joten kokoonpanoja tullaan täydentämään runsaasti reservien puolelta. EFL Cup ei kuulu kummankaan joukkueen kauden päätavoitteisiin, mutta tämän ottelun voittaja nousee heittämällä koko kilpailun ykkössuosikiksi.
Molemmilla on nakata kehiin muutama optimiavauksen pelaaja, ja Cityn ringissä on tällä hetkellä hivenen enemmän laatua. Kotietu nostaa sinipaidat ottelun suosikiksi, mutta kokoonpanoja näkemättä emme lähde painamaan 1X2-kohteita. Ottelun maalimäärään pääsemme kuitenkin panostamaan. Kummankin merkittävimmät poissaolot ovat puolustuksessa, kun taas hyökkäyspään tähdistä useimmat ovat todennäköisesti torstaina mukana pitämässä pelituntumaa yllä. Ottelun yli 2,5 maalia markkinoilta löytyvillä noin 1,60 kertoimilla onkin illan valintamme.
Manchester Cityn viisi viimeistä ottelua
Kokoonpanotilanteen takia joukkueitten kisataukoa edeltänyttä formia ei kannata tässä tilanteessa liikaa tuijotella. Manchester Cityn manageri Pep Guardiola on kertonut, että hänellä on Pool-otteluun käytössä vain kourallinen normiavauksen pelaajia. Tämä nippu on Erling Haaland, Kevin De Bruyne, Ilkay Gündogan, Riyad Mahrez, jotka olivat kaikki tulessa viime lauantain harjoituspelissä Gironaa vastaan. Haaland ja De Bruyne iskivät maalin mieheen 2-0 voitossa.
Puolustuslinjassa Guardiola joutuu luottamaan nuoriso-osastoonsa, sillä Ruben Dias, Kyle Walker, Cancelo ja John Stones ovat vielä liittymättä Cityn ryhmään MM-kisojen jäljiltä. Manchesterilaiset peluuttivat liigacupin edellisen kierroksen voitokkaassa ottelussa Chelseaa vastaan laitapakkeina Rico Lewisia ja Sergio Gomezia, ja kaksikko lienee torstaina jälleen avauksessa. City löi Chelsean maalein 2-0, mutta nollapeli meni suureksi osin lontoolaisten umpisurkean viimeistelyn piikkiin.
Liverpoolin viisi viimeistä ottelua
Myös Liverpoolin puolustuksesta puuttuu muutama avainmies, sillä ainakin topparit Virgil van Dijk ja Ibrahima Konate ovat vielä sivussa. Manageri Jürgen Klopp tulee mahdollisesti antamaan keskikentällä peliaikaa rinkimiehille kuten Alex Oxlade-Chamberlainille ja Stefan Bajceticille, jotka olivat avauksessa Poolin edellisen kierroksen liigacupin voitossa Derbyä vastaan. Yläoksalle Liverpool iskee kuitenkin oletettavasti kovan luokan trion, sillä Mohamed Salah, Roberto Firmino ja Darwin Nunez ovat kaikki valmiina tositoimiin torstaina.
Luvassa on kahden reservipitoisen nipun välistä melko rentoa tykittelyä, jossa puolustuslinjat joutuvat venymään. Maaliodottama kohoaa näistä lähtökohdista hyvin korkeaksi, ja rohkeammille suosittelemme ottelun yli 3,5 maalia maistuvilla noin kahden ja puolen kertoimilla. Me lataamme panokset overille 2,5 maalin linjalla, josta muun muassa Betstro, Pinnacle ja William Hill tarjoavat napakoita noin 1,60 hintoja.
