Championship
17.5.2023 klo 22:00
Championshipin nousufinaaliin on ensimmäinen paikka jaossa keskiviikkona, ja se ratkaistaan Middlesbroughin ja Coventryn välisessä kamppailussa. Joukkueet tahkosivat ensimmäisen osaottelun maalittomana, ja nyt homma pelataan Riversidella ratkaisuun saakka. On aika puida tarkemmin läpi pelin ennakkoasetelmat ja laittaa tulille illan parhaat ilmaiset jalkapallo vihjeet.
Middlesbrough on hurjastellut kevätkaudella kovassa tikissä, vaikkakin sesongin loppua kohti sen formi alkoi hieman notkahtaa. Paikka nousukarsinnassa oli kuitenkin jo pitkään selviö, ja Boro sijoittui sarjataulukossa lopulta sijalle neljä. Voitottomia otteluita on nyt kuitenkin jo neljä putkeen, kun mukaan luetaan tuo Coventrystä sunnuntaina haettu tasuri. Coventryn tulosvire on sen sijaan erinomainen, ja joukkue on ravannut jo kahdeksan peliä putkeen ilman häviötä. Sky Blues nousi sarjassa lopulta upeasti viidenneksi osittain helpohkon loppuohjelman ansiosta.
Joukkueet Championshipissä 2022/23
Panokset ovat keskiviikkona valtavat, eikä Championshipin nousukarsinnoista ole yleensä draamaa puuttunut. Middlesbroughin kotisaldo on fantastinen, ja punapaidat pääsevät kotiosaansa suosikin asemassa. Coventry on kuitenkin puolustanut viime aikoina erittäin tiiviisti, ja sillä on aseet turhauttaa isäntien hyökkäys. Jokseenkin varovaista peliä on luvassa, ja ottelun parhaat vetoideat löytyvät matalista maalimääristä.
Ensimmäinen osaottelu, Coventry – Middlesbrough
Middlesbrough on materiaaliltaan ehdottomasti Championshipin kärkipäätä, mutta suora nousu jäi kuitenkin tällä kertaa melko kaukaiseksi haaveeksi. Joukkue hyökkää monipuolisesti ja tehokkaasti, ja kevätkaudella Boro järjesteli muutaman todellisen maalijuhlan. Myös välierän avausosassa Middlesbrough hallitsi pelitapahtumia mutta luuti kuitenkin vain viisi laukausta koko ottelun aikana. Pari laadukasta tonttia Boro onnistui sommittelemaan, mutta kokonaisuudessaan otteista huokui pieni hermostuneisuus.
Middlesbroughin viisi viimeistä ottelua
Coventryn tekeminen on ollut keväällä todella vahvaa, ja joukkue pääsi nousukarsintaan hurjan formin siivittämänä. Etenkin puolustustyöskentely on ollut erinomaista, ja taivaansiniset ovat nousseet hieman puskista kolkuttelemaan Valioliigan portteja. Sarjakauden viimeisessä ottelussa Coventry haki juuri Middlesbroughista karsintapaikan varmistaneen pisteen 1-1 tasurilla. Nousukarsinnan välierän avauksessa joukkue oli kotonaan ylöspäin melko vaisu, mutta isäntien paketti pysyi kuitenkin melko hyvin kasassa läpi ysikymppisen.
Coventryn viisi viimeistä ottelua
Middlesbrough tulee ottamaan pallonhallinnan kotonaan vahvasti itselleen, ja Coventry tyytyy puolustamaan tarkasti omalla alueellaan. Hurjaan prässiin kumpikaan osapuoli tuskin yltyy, vaan Boro lähtee jauhamaan pitkiä hyökkäyksiään ja tiirikoimaan vieraitten muuria auki. Coventryn vastaiskut olivat avausosassa hyvin harvassa, mutta Middlesbrough ei voi kuitenkaan kotonaan lähteä liian isolla riskillä painamaan päälle.
Vaikka Sky Blues hävisi kotiosassaan pallonhallinnan melko selvästi, pääsivät isännät nakuttamaan Boron puristuksesta yksitoista maalintekoyritystä. Suurin osa kudeista lähti kuitenkin boksin ulkopuolelta, eikä Coventry todennäköisesti pääse keskiviikkonakaan montaa kertaa murtautumaan Middlesbroughin päätyyn.
Middlesbrough kotona 2022/23
Coventry vieraissa 2022/23
Kummallakin ryhmällä on puolustusosasto kunnossa, ja vaikka Boro on ollut etenkin kotonaan tällä kaudella hurjan tulivoimainen, on huipputärkeässä ottelussa maaliodottama hieman normaalia matalampi. Markkinoilla peli on väännetty overin puolelle, vaikka todellisuudessa kamppailussa syntyy alle 2,5 maalia muutaman pinnan yli 50 prosentin todennäköisyydellä. Muun muassa Pinnaclen, 888 Sportin ja NetBetin kakkosta hipovat kertoimet kannattaakin korjata pikimmiten talteen.
