Liiga
24.4.2022 klo 17:00
Taas on aika pronssiottelun. Vastakkain Ilves ja KooKoo, joista varsinkin kotijoukkue Ilveksen kunnon pelit päättyivät liian aikaisin pettymykseen. Ilves kärsi karvaan 4-2 otteluvoitoin hävityn välieräsarjan TPS:ää vastaan ja taistelee nyt pronssisista mitaleista 21 vuoden tauon jälkeen. KooKoo taisteli ja taisteli Tapparaa vastaan omassa sarjassaan, mutta ei lopulta mahtanut kirvesrinnoille juuri mitään, mutta KooKoon kausi on jo nyt ennen pelattua pronssiottelua ollut menestys.
Joukkueet ovat aiemmin tällä kaudella kohdanneet neljä kertaa. Kerran on ratkaisu saatu jatkoajalla KooKoon voittaen 3-2 ja kaksi kertaa aivan voittolaukauksiin asti joista molemmista Ilves on poistunut voittaja lukemin 4-3. Viimeisimmästä keskinäisestä Ilves otti tyylipuhtaan 3-0 voiton.
Kumpaa kiinnostaa tänään enemmän?
Pronssiotteluun joutuminen oli Ilvekselle varmasti todella suuri pettymys. Kaikki ainekset oli mennä aivan päätyyn asti, mutta lopulta turkulaiset olivat tehokkaampia välieräsarjassa ja sysäsi tupsukorvat pronssimatsiin. Ilves ei ole ollut mitalikannassa 21 vuoteen, joten voisi kuvitella joukkueen olevan motivoitunut tähän otteluun.
Pronssiottelu herättää joka kerta negatiivista puhetta eikä tämäkään vuosi ole poikkeus. Liigan otteluohjelma ja Nokia Areenan täyteen buukattu varauslista on aiheuttanut näille kahdelle joukkueelle kohtuuttoman pitkän lepoajan eikä pelaajat ole päässeet ns. kesälomalle vaan on roikotettu kerrasta poikki ottelua odottaen melkein 2 viikkoa. Ilves pelasi edellisen ottelunsa 8 päivää sitten ja Kookoo 10 päivää sitten.
Mielenkiintoista on nähdä onko koko täysi rosteri jalkeilla tämän illan pelissä vai onko jotkut päästetty jo kesäloman viettoon. Uskon kuitenkin että joukkueella on intoa pelata vielä himmeimmistä mitaleista ja saada kaudelle iloinen päätös, vaikka mestaruudesta ei taistellakaan enää. Kokeneet pelaajat Petri Kontiolan johdolla varmasti haluavat palkintokaappiinsa täytettä ja Ilves kasvatti Eemeli Suomi varmasti ensimmäisen mitalinsa miesten sarjassa. Maalivahtipeli on ollut koko kevään loistavalla tasolla ja Marek Langhamer varmasti pelaa tänäänkin maalilla.
Ilveksen peruspeli on hyvissä kantimissa, ollut sitä koko pudotuspelien ajan, mutta tehokkuus on puuttunut. Nyt kenties ei niin tarkassa ja jännittyneessä tilanteessa saattaa peli olla melkoista hurlumheita, kuten viime vuoden pronssiottelu Tapparan ja HIFK:n välillä ja se avaa Ilvekselle ison mahdollisuuden laajemman ja taitavamman rosterin ansiosta.
Seuraa heitä:
KooKoon kausi on ollut kaksijakoinen. Runkosarja ei sujunut odotusten mukaisesti ja Olli Salon valmentama joukkue ylsi vasta säälipleijareiden kautta varsinaisiin pudotuspeleihin. Sitten alkoikin tapahtua, kun sensaatiojoukkue Jukurit kaatui seiskapelissä ja KooKoo eteni uskomattomalla tavalla neljän joukkoon. Runkosarjan voittajaa Tapparaa vastaan ei paukut enää riittäneet vaan Tappara paketoi KooKoon pudotuspelitaipaleen tylysti 4-1 voitoin. Toki nyt vielä pronssiottelussa on mahdollisuus näyttää osaamistaan ja ottaa seurahistorian ensimmäinen liigamitali.
KooKoon viimeiseen otteluun joukkue joutuu lähtemään ilman ykköspakki Petteri Nikkilää joka loukkaantui Tappara sarjassa eikä pystynyt pelaamaan viimeisissä otteluissa vaan seura ilmoitti kauden olevan paketissa. Se on varsin kapeaan puolustukseen iso lovi ja siihen pitää löytää lääkkeet jos meinaa Ilveksen tässä ottelussa kaataa. Peetro Seppälä on noussut kuitenkin ottamaan suurempaa vastuuta Nikkilän loukkaantumisen jälkeen ja täytti nuo saappaat mainiosti Tappara sarjan loppupeleissä.
KooKoon pudotuspelien tehokkaimpiin pelaajiin lukeutuva Kim Strömberg on avainasemassa tässäkin ottelussa. Strömberg nakutti 15 pudotuspeliotteluun 13 tehopistettä ollen joukkueensa tehokkain. Strömbergin takaa ei ole kovin montaa pistenikkaria löytynyt kun vain Kasperi Ojantakanen ja Peetro Seppälä ovat tehneet 8 pistettä mieheen. Heidän takaa ei löydy kovin laajasti ratkaisijoita, joten jos mitalit halutaan tänään kaulaan on sieltä noustava uusia nimiä ottelupöytäkirjaan.
Seuraa heitä:
Ilves nappaa tänään himmeimmät mitalit kaulaansa ja juhlii 21-vuoden jälkeen ensimmäistä mitaliaan kotiyleisön edessä. Täyttä yleisöä ei tänään varmasti nähdä, mutta toivottavasti ihmisiä saapuu paikalle mukavasti.
Ilveksen joukkue on laadukkaampi ja alemmistakin ketjuista löytyy ratkaisijoita huomattavasti KooKoota enemmän. Pitkä tauko näkynee kuitenkin pelin tasossa, kun molemmat joukkueet ovat huilanneet niin kauan ennen tätä koitosta. KooKoon maha saattaa olla jo täynnä, kun sille pääsy välieriin oli jo niin iso paukku että uskoisin Ilveksellä olevan enemmän motivaatiota tänään, vaikka motivaation hakeminen tällaiseen otteluun on varmasti molemmilla joukkueilla melko haastavaa.
Ilveksen lähes kahden kerroin voitolle on hyvä ja sitä kannattaa omalle vetolapulle harkita.
