Tämän artikkelin aiheena on suomalaiset palkkakuninkaat NHL:ssä. Emme käsittele nykyisiä sopimuksia, vaan koko uran aikana tienattuja rahasummia. Lopussa käymme toki hieman lävitse nykytilannetta aktiivipelaajien suhteen. Sanotaanko näin, että ei palkat ole ainakaan pienentynyt uudella jääkiekon sukupolvella. Päinvastoin.
****
Palkkatulot yhteensä: $76 784 146
Aktiivisena: 1992-2014
Tehopisteet runkosarjassa (NHL-ottelut): 684+773=1457 (1451)
Stanley Cup: 1 (2006/07)
Selänne on kautta historian menestynein ja tehokkain suomalainen pelaaja NHL:ssä. Mies on muita pelaajia edellä lähes kaikissa tilastoissa - kuten otteluissa, maaleissa, tehopisteissä sekä henkilökohtaisissa ennätyksissä. Suurin ennätys on peräisin tulokaskaudelta, jolloin Teukka tykitti 76 maalia Winnipeg Jetsin riveissä. Tuosta ennätyksestä on lähes 30 vuotta, eikä sitä ole kukaan moderni tähtipelaaja pystynyt rikkomaan. Hieno ura huipentui kaudella 2006/07, kun Anaheim Ducksin paidassa voitettiin Stanley Cup.
Henkilökohtaisia palkintoja Selänteellä on vaikka muille jaettavaksi. Palkintokaappia koristaa muun muassa Prince of Wales Trophy (1992/93), Maurice Richard Trophy (1998-99), Bill Masterton Memorial Trophy (2005–06) sekä valitseminen NHL:n tähdistöotteluun yli 10 kertaa urallaan. Tähän päälle vielä muita lukuisia tunnustuksia, kuten valitseminen Hockey Hall of Fameen marraskuussa 2017.
Vaikka ura tehtiin rapakon takana, on Selänne myös suuri nimi Leijonista. Maajoukkueessa Teukka voitti neljä (4) olympiamitalia, kaksi (2) MM-mitalia, EM-pronssia sekä Maailmancupin hopeaa.
****
Palkkatulot yhteensä: $70 262 613
Aktiivisena: 2006-2021
Tehopisteet runkosarjassa (NHL-ottelut): 206+505=711 (1035)
Stanley Cup: -
Nuorempi Koivu rakensi pitkän NHL-uransa Minnesota Wildissa. Yhteensä mies pelasi joukkueessa 15 kautta, joista valtaosassa rinnassa oli “C” -merkki. Upean uran aikana Koivu pääsi yli 1000 NHL-ottelun joukkoon. Kun sopimus Minnesotan kanssa päättyi kauden 2019/20 päätteeksi, oli lopettaminen jo lähellä. Seuraava kausi Columbus Blue Jacketsissa jäikin turkulaisen hyökkääjän uran viimeiseksi.
Harmillisesti Koivu ei urallaan voittanut Stanley Cupia. Ehkä sitä kompensoi suorastaan maaginen ura Suomen maajoukkueessa - arvokisamitaleja löytyy 12 kappaletta. Koivu voitti Leijona-paidassa kaksi (2) olympiamitalia, viisi (5) MM-mitalia, World Cupista hopeaa sekä neljä (4) MM-mitalia pikkuleijonista. Kirkkain palkinto on MM-kisoista vuodelta 2011, jolloin Suomi voitti tietysti kultaa.
****
Palkkatulot yhteensä: $64 369 767
Aktiivisena: 2005-2021
Torjunta%, nollapelit ja PMK (NHL-ottelut): 0,917%, 60, 2.43 (683)
Stanley Cup: -
Rinne edusti koko upean uransa Nashville Predatorsia. Kausi 2020/21 jäi veskarin viimeiseksi, ja uran viimeisessä ottelussa tunnelma oli käsin kosketeltavissa. Oikein kylmät väreet tulevat vieläkin iholle. Yhteensä otteluita kertyi 683, ja nollapelejä huikeat 60 kappaletta. Kauden 2017/18 päätteeksi Rinne palkittiin arvostetulla Vezina Trophylla. Suuri harmi on, ettei kempeleläinen huippuveskari koskaan voittanut Stanley Cupia.
Rinteestä tuli vuonna 2020 eniten NHL-otteluita pelannut suomalaisveskari. Veskari valittiin NHL:n tähdistökentälliseen monta kertaa, ja useita seuraennätyksiä on myös Rinteen nimissä. Ennen NHL:ään lähtemistä pari SM-kultaa ehti tarttua mukaan. Eikä sovi unohtaa, että Rinne oli voittamassa Leijonille MM-hopeaa vuonna 2014.
****
Palkkatulot yhteensä: $61 601 644
Aktiivisena: 2007-2021
Torjunta%, nollapelit ja PMK (NHL-ottelut): 0,921%, 52, 2.27 (560)
Stanley Cup: 1 (2010/11)
Rask on kiistämättä 2010-luvun parhaimpia maalivahteja NHL:ssä. Tästä osoituksena esimerkiksi Vezina Trophy (2013/14), joka annetaan liigan parhaalle veskarille. Rask edusti koko uransa Boston Bruinsia, yhteensä 560 ottelun verran. Tiettävästi kausi 2020/21 jäi veskarin viimeiseksi NHL-kaudeksi, mutta siitä ei ole 100% varmuutta. Uran suurin hetki on kaudelta 2010/11, jolloin mukaan tarttui Stanley Cup. Silloin Rask oli pääosin vielä luukkuvahtina.
Vezina Trophy ei suinkaan ole ainoa Raskin voittama palkinto NHL:ssä. Palkintokaapissa on myös William M. Jennings Trophy (2019/20), Prince of Wales Trophy kolme kertaa sekä valitseminen NHL:n tähdistöön useampaankin otteeseen. Raskilla on myös pronssia Sotshin olympialaisista vuodelta 2014. Maajoukkueessa savonlinnalaista huippuveskaria nähtiin loppujen lopuksi aika harvakseltaan.
****
Palkkatulot yhteensä: $55 106 097
Aktiivisena: 1999-2015
Tehopisteet runkosarjassa (NHL-ottelut): 117+454=571 (1108)
Stanley Cup: 1 (2014/15)
Timonen pelasi NHL:ssä yhteensä 16 kautta, eli ura oli pitkä ja upea. Yhteensä otteluita kertyi 1108, joissa pisteitä kertyi komeat 571. Tässä vaiheessa tulee muistuttaa, että nyt puhutaan kuitenkin puolustajasta. Timonen piti varakapteenin (A) merkkiä rinnassa seitsemän kauden ajan Philadelphia Flyersin riveissä. Nashville Predatorsissa kuopiolaisella oli hetkellisesti jopa kapteenin (C) tontti, yhden kauden ajan. Ura päättyi komeasti Stanley Cupiin vuonna 2015, jolloin pakki pelasi Chicagossa.
Ennen NHL:ään siirtymistä Timonen ehti pokata Kanada-maljan pariin otteeseen. Moni myös muistaa puolustajan Leijonien luottopelaajana. Palkintokaapista löytyy nimittäin neljä (4) olympiamitalia, kolme (3) MM-hopeaa sekä Maailmancupin hopeamitali.
****
Kun historia on koluttu lävitse, ei nykyhetkeä voi olla mainitsematta. Vaikka Selänteen maaginen palkkapussi hirvittää, tullaan se vielä murskaamaan. Potentiaalisia ehdokkaita siihen on useita, kuten Mikko Rantanen, Sebastian Aho sekä Aleksander Barkov.
Rantasella on tällä hetkellä 6 vuoden mittainen sopimus, jonka arvo on peräti 55 500 000 dollaria (n.48 miljoonaa euroa). Pelkästään kuluneesta kaudesta Coloradon ykköstykki käärii vaatimattomat 10 miljoonaa dollaria. Sopimus päättyy vuonna 2025, jolloin Rantanen on vasta 29-vuotias. Jos mies pysyy terveenä, on yli 100 miljoonan dollarin tulot mahdollista.
Toisen maininnan ansaitsee Aho. Aholla on meneillään 5 vuoden mittainen sopimus, jonka arvo on 42 295 000 dollaria (n.37 miljoonaa euroa). Kausi 2021/22 tuo Carolinan ykkösmiehelle yli 7,7 miljoonan dollarin tienestit. Ahon sopimus on katkolla kauden 2023-24 päätteeksi. Silloin miehellä on ikää 27-vuotta. Tässäkin miehessä on potentiaalia rikkoa maaginen 100 miljoonan dollarin tienestit NHL:ssä.
Viimeisenä otetaan käsittelyyn Florida Panthersin kapteeni, Barkov. Barkovilla on menossa 6-vuotinen sopimus, jonka kokonaisarvo on 35 400 000 dollaria (n.31 miljoonaa euroa). Kuluvasta kaudesta hyökkääjä käärii 7,75 miljoonan dollarin tilin. Kyseinen sopimus on myös katkolla tämän kauden päätteeksi. Vaikka summat ovat hirvittävän suuria, on Barkovin nykyinen sopimus arvioitu alakanttiin. Jatkopahvi tulee varmasti, ja kausipalkan luulisi olevan 10 miljoonan dollarin kieppeillä.
