AC Milan ja Inter Mestarien Liigan välieriin - italialaiset palasivat eurofutiksen huipulle

Mestarien Liigan värikkäät puolivälierät on nyt taisteltu, ja neljä parasta joukkuetta on selvillä.

Tänä keväänä katseet kohdistuvat hieman yllättäen Milanoon, sillä kaupungin molemmat jättiläiset onnistuivat raivaamaan tiensä kilpailun välieriin. Kaupungin sinimusta ja punamusta puoli kohtaavat semifinaalissa, joten yksi italialaisseura nähdään tänä vuonna aina CL-loppuottelussa saakka.

Saapasmaan seurajoukkuefutis on elänyt viime vuosina pientä suvantovaihetta, joten Inter ja AC Milan tuovat monien kaipaamaa vaihtelua kilpailun loppupeleihin.

Nyt katsastamme, mitkä maat ovat dominoineet Mestarien Liigan kärkikahinoita 2000-luvun aikana ja käymme hieman läpi milanolaiskaksikon asetelmia kuluvan kauden CL-taistoissa.

Välieräjoukkueet 2023

  • AC Milan, Italia
  • Inter Milan, Italia
  • Manchester City, Englanti
  • Real Madrid, Espanja

Välieräjoukkueet 2022

  • Liverpool, Englanti
  • Manchester City, Englanti
  • Real Madrid, Espanja
  • Villarreal, Espanja

Yksikään Serie A:n seura ei päässyt vuosina 2021 ja 2022 Mestarien Liigassa edes kahdeksan parhaan joukkoon, ja keväällä 2020 ainoastaan Atalanta selviytyi puolivälieriin saakka.

Juventuksen edellisestä välieräpaikasta on vierähtänyt melkein kymmenen vuotta, ja myös milanolaiset vaikuttivat pudonneen viime vuosikymmenen aikana Euroopan kärjen kyydistä.

Ovatko Serie A:n jättiläiset vihdoin heräilemässä laittamaan kampoihin espanjalaisten, englantilaisten ja saksalaisten dominoitua Mestarien Liigaa vuosikausia?

Italialaisia tahkosi tämän vuoden CL-puolivälierissä peräti kolme, kun myös Napoli oli puskenut itsensä kahdeksan parhaan joukkoon.

Välieräjoukkueet 2021

  • Chelsea, Englanti
  • Manchester City, Englanti
  • Paris Saint-Germain, Ranska
  • Real Madrid, Espanja

Välieräjoukkueet 2020

  • Bayern München, Saksa
  • Lyon, Ranska
  • Paris Saint-Germain, Ranska
  • RB Leipzig, Saksa

2010-luku oli Mestarien Liigassa Espanjan seurojen ja etenkin Real Madridin huikeaa näytöstä. La Ligan ryhmät ruuvasivat yhteensä peräti seitsemäntoista välieräpaikkaa, eli lähes yhtä monta kuin kaikkien muiden maitten edustajat yhteensä.

Ällistyttävän kovan rutiinitason rakennellut Los Blancos esiintyi semifinaaleissa joka kevät vuosina 2011-2018. Joukkueen vanavedessä myös Barcelona ja Atletico Madrid niittivät menestystä.

Englannille 2010-luku oli edellisen vuosikymmenen tykittelyn jälkeen varsin vaisu.

Toki keväällä 2019 nähtiin Liverpoolin ja Tottenhamin välinen finaali, mutta vuosina 2010, 2013, 2015 ja 2017 välierissä ei ravannut yhtäkään englantilaisseuraa. Valioliigan joukkueet jäivät vuosikymmenen aikana espanjalaisten lisäksi myös saksalaisten jalkoihin.

Bayern München marssi välieriin joka kevät vuosina 2012-2016, ja myös Borussia Dortmund ja Schalke nähtiin 2010-luvun aikana neljän sakissa.

Interin nappaaman vuoden 2010 fantastisen CL-mestaruuden jälkeen italialaisilla ei lähtenyt kulkemaan, eikä yksikään Serie A:n joukkue selviytynyt semifinaalivaiheeseen vuosina 2011-2014.

Juventus ja Roma korjailivat hieman tilannetta vuosikymmenen loppupuolella, ja Juve käväisi kahdesti loppuottelussakin häviävänä osapuolena, mutta kokonaisuudessaan vuosikymmen oli italialaisille Mestarien Liigassa todella heikko.

Välieräjoukkueet maittain 2010-2019

  • Espanja, 17
  • Saksa, 9
  • Englanti, 7
  • Italia, 4
  • Ranska, 2
  • Hollanti, 1

Katsotaanpa seuraavaksi, miltä voimasuhteet näyttivät aivan 2000-luvun alusta lukien. Ensimmäinen vuosikymmen oli englantilaisseurojen iloista juhlaa espanjalaisten säestäessä mainiosti.

Nämä kaksi maata jättivät kymmenen kauden aikana neljästäkymmenestä välieräpaikasta ainoastaan kaksitoista muitten jaettavaksi.

Valioliigan huikea taso kävi ilmi, kun nelikosta Manchester United, Chelsea, Arsenal ja Liverpool jokainen kävi finaalissa vuosien 2006-2008 aikana. Keväällä 2008 ja 2009 semifinaaleissa esiintyi peräti kolme Valioliigan ryhmää, ja vuoden 2008 täysin englantilaisessa loppuottelussa Manchester United löi Chelsean.

Espanjalaisista semifinaaleissa esiintyivät tuttujen Real Madridin ja Barcelonan lisäksi Valencia, Villarreal ja Deportivo La Coruna. Keväällä 2000 välierissä nähtiin peräti kolme La Ligan seuraa, ja finaalissa iskivät yhteen Real Madrid ja Valencia.

2010-luvulla kovaa jälkeä tehnyt Saksa oli näihin aikoihin Mestarien Liigan kärkikahinoista täysin pihalla, eikä yksikään Bundesligan nippu onnistunut naaraamaan välieräpaikkaa vuosina 2004-2009.

Serie A:n joukkueet nappasivat vain kuusi edustusta semifinaaleissa, mutta AC Milan nähtiin kolmesti loppuottelussa saakka. Italialaisten huippuvuosi oli 2003, jolloin Rossonerin lisäksi välieriin asti tiensä murjoivat myös Inter ja Juventus.

Välieräjoukkueet maittain 2000-2009

  • Englanti, 15
  • Espanja, 13
  • Italia, 6 
  • Saksa, 3
  • Ranska, 1
  • Hollanti, 1
  • Portugali, 1

Palatkaamme sitten hetkeksi nykypäivään ja katsastetaan, millä aseilla milanolaiset ovat tällä kertaa itsensä Mestarien Liigan huipennukseen veivanneet.

Ensimmäisen Serie A:n mestaruutensa yli kymmeneen vuoteen viime keväänä kairannut AC Milan taisteli CL-alkusarjassa itsensä toiseksi hävittyään Chelsealle kotona ja vieraissa. Lohkovaiheen perusteella Rossonerin ei ennakoitu painelevan kovin pitkälle kevään CL-kekkereissä, mutta huipputiiviin ja kurinalaisen puolustuksen ansiosta Tottenham ja Napoli menivät nurin yhteismaalein 1-0 ja 2-1.

Viime kausi meni Mestarien Liigassa AC Milanilta täysin metsään, ja joukkue jäi alkulohkonsa viimeiseksi. Ryhmä on siis ottanut vuodessa valtavan harppauksen eteenpäin ja on nyt enää askeleen päässä huikeasta finaalipaikasta.

Manageri Stefano Pioli on tekemässä joukkueen peräsimessä hurjaa jälkeä nostettuaan punamustat takaisin Italian ja Euroopan huipulle.

AC Milan on nyt hionut pelitapaansa Piolin alaisuudessa vajaan neljän kauden ajan, ja systeemi on iskostettu pelaajiston selkäytimiin upealla tehokkuudella.

Ryhmästä löytyy valtavasti kokemusta, ja avainrooleissa hääräävät edelleen muun muassa Olivier Giroud, Simon Kjaer ja Rade Krunic. Tällä kaudella esiin ovat nousseet upealla tavalla hyökkääjät Rafael Leao ja Brahim Diaz sekä maalivahti Mike Maignan.

Mestarien Liigan välierät 2023

  • 9.5, Real Madrid – Manchester City, klo 22:00
  • 10.5, AC Milan – Inter, klo 22:00
  • 16.5, Inter – AC Milan, klo 22:00
  • 17.5, Manchester City – Real Madrid, klo 22:00

Myös Inter väänsi itsensä Mestarien Liigan alkulohkossaan kakkoseksi jäätyään Bayern Münchenin taakse mutta kiilattuaan upeasti Barcelonan edelle.

Pudotuspeleissä Nerazzurri on pudottanut kelkasta jo Porton yhteismaalein 1-0 ja Benfican värikkäitten vaiheitten jälkeen lukemin 5-3. Toista kauttaan Interin penkin takana tahkoava Simone Inzaghi antaa juuri nyt kovia näyttöjä, ja viime kaudella pettymykseen päättynyt CL-taival alkaa olla pyyhitty mielistä.

Inter jäi Serie A:ssa viime keväänä kakkoseksi niukasti AC Milanin taakse, mutta nyt Inzaghilla on hieman yllättäen mahdollisuus luotsata joukkueensa koko Euroopan huipulle.

Sinimustien ryhmästä löytyy valtavasti kokemusta, ja vastuuta kantavat muun muassa Romelu Lukaku, Edin Dzeko, Marcelo Brozovic, Francesco Acerbi ja Henrikh Mkhitaryan.

Hieman nuoremmat mutta myös paljon nähneet Lautaro Martinez, Denzel Dumfries ja Nicolo Barella ovat fantastisia modernin ajan pelaajia, joiden johdolla Interillä on mainiot aseet niin hyökkäys- kuin puolustussuuntaankin.

Seuraa heitä AC Milanin ja Interin otteluparissa

  • Rafael Leao, AC Milan
  • Brahim Diaz, AC Milan
  • Lautaro Martinez, Inter Milan
  • Nicolo Barella, Inter Milan

Mestarien Liigan välierät starttaavat toukokuun yhdeksäntenä päivänä Real Madridin ja Manchester Cityn välisellä ottelulla, ja vuorokautta myöhemmin AC Milan ja Inter laittavat ilotulitukset päälle San Siron illassa.

Jäämme mielenkiinnolla odottamaan kumpi Milanon jättiläisistä jyrää finaaliin ja mihin suuntaan eurofutiksen voimasuhteet jatkavat kehittymistään tulevilla kausilla.

LUE KAIKKI UUTISET